J'ai eu la chance de trouver rapidement une utilisation du cockpit du Marcheur de Combat dans une position intéressante, loin de son emplacement dans la maquette d'origine. Il ferait une excellente structure de siège. Je découpai ensuite joyeusement le sommet d'une plateforme d'armes pour refermer l'espace du siège, me restreignant de fait à un exemplaire de chacun de deux kits en plastique pour chaque Carnosaure que j'envisageais de créer. Le "bassin" du Marcheur de Combat me donna encore d'autres possibilités de positionnement (heureusement que j'ai gardé les morceaux de grappe plastique dans les trous!) mais le Carnosaure était encore trop nu. J'eus alors l'intuition d'une sorte de générateur à l'arrière de la créature, en utilisant les ailettes latérales de la plateforme d'armes dont je disposais encore. Non seulement l'effet serait superbe, mais cela créerait en plus une continuité dans la ligne de l'animal avec la position des sièges des cavaliers, tout en restant compatible avec les mouvements qu'elle devrait avoir. Voilà une évolution pas-à-pas du prototype:

Pourtant, quelque chose semblait manquer. Le Carnosaure ressemblait plus à un animal de bât qu'à un prédateur. Après quelques moments de réflexion, je crois que cette impression venait de l'armure elle-même: elle ne protégeait pas grand-chose. Je me suis creusé la tête sur la meilleure façon d'améliorer les capacités naturelles du dinosaure, jusqu'à ce que je trouve l'idée de manchons blindés qui protègeraient ses membres antérieurs. J'ai alors créé ces pièces avec un morceau de jambe de Marcheur et une plaque de blindage de montant d'arme. Les deux pièces s'accolaient parfaitement, ayant exactement la même courbe (une conséquence fréquente de l'utilisation de l'informatique dans la conception des pièces, où le même design peut être répété à différents endroits.) En usinant un peu le plastique et en faisant reposer le tout sur les pièces du bassin, je suis parvenu à donner l'illusion d'un exosquelette monté sur les membres antérieurs du Carnosaure.

Le siège des cavaliers reçut ensuite une bonne dose de Résine verte. Un petit artefact évoquant une gemme (à la base, une excroissance du lance-missile Eldar) trouva sa place dans la cavité centrale de la plateforme d'arme, alors que le support d'armes d'origine fut placé plus en arrière, sur une sorte de coussin triangulaire qui n'est autre que l'arrière du cockpit du Marcheur de Combat convenablement découpé. Le canon d'une Catapulte Shuriken servit de support à un petit dossier, rendu confortable par l'adjonction de quelques boulettes de Résine verte.

Voici une photo de ces éléments terminés, juste avant qu'ils ne soient collés sur le corps du Carnosaure. On notera que les protections des membres antérieurs de la créature ne sont pas symétriques, à dessein: ils sont supposés être articulés et chacun est adapté à la position du bras qu'il doit recouvrir. Les pièces du bassin du Marcheur furent convenablement travaillées pour mieux s'adapter à la morphologie du Carnosaure. J'ai corrigé quelques coups de cutter en excès à la Résine verte.

Les composants terminés (deux selles sont montrées)

Détail de la partie haute de la carapace.

Après le gros oeuvre, il fut temps de passer aux détails. Les faces intérieures du cockpit du Marcheur de Combat furent épaissies avec l'adjonction de Résine verte. Les deux cavaliers reçurent des étriers / repose-pieds sous la forme d'un morceau de plastique collé sous leurs semelles. Quelques joints en Résine verte furent ajoutés ici et là (pour lier un repose-pied à la carapace ou la matrice énergétique aux pièces du bassin) dans le but de donner davantage de lien entre tous les composants.

Comme je n'envisageais pas de donner une Lance laser à chaque cavalier, il me fallait des bras alternatifs. Les artilleurs de la grappe de Plateforme d'Arme me les fournirent. Ils furent épaissis avec un peu de Résine verte pour mieux correspondre aux torses des Lances de Lumière. Pour finir, j'ai découpé le bras d'un Lance de Lumière (dont la paume servait à l'origine à contrôler une motojet) pour donner l'impression que le cavalier-conducteur domine l'esprit du Carnosaure à l'aide d'un étrange artéfact Xenos.

Peinture et détails

Le Carnosaure a été peint très tôt - avant même que je sache comment je construirais l'ensemble. Je ne voulais pas m'infliger une économie de travail qui n'aurait amené, plus tard, que des ennuis pour peindre des zones finalement difficiles d'accès. La figurine terminée peut se décomposer en un certain nombre "d'éléments": le Carnosaure, la carapace, et les cavaliers. J'ai soigneusement pesé mes options pour peindre chacune. Le Carnosaure était terminé, mais comment faire pour le reste? J'avais deux options: lier les éléments entre eux ou choisir au contraire des teintes contrastées.

Tout peindre dans la même teinte aurait donné un résultat ennuyeux. D'un autre côté, malgré tous mes efforts, il ne fait aucun doute que l'exosquelette est une conversion et, quelque part, apparaît comme tel à l'observateur: je ne suis pas sûr qu'un Seigneur Exodite aurait bien rendu avec un travail de peinture jaune ou orangé soulignant tous les défauts de la carapace. Je décidai donc de la peindre en accord avec les écailles de la créature protégée, en utilisant une couleur verte proche mais subtilement différente. A contrario, je choisis un motif gris pour les chevaliers exodites, tant pour souligner leur différence que pour donner plus de variété à l'ensemble.

Les Lances de Lumière peintes par le Studio Games Workshop sont déjà en blanc mais je n'hésitai pourtant pas à utiliser une teinte proche (du blanc gris au lieu du blanc bleuté). Mes Exodites auraient un corps plus sombre, les couleurs les plus claires étant réservées aux bras, au torse et aux épaules. J'ai ensuite peint les heaumes en vert sombre et je me suis occupé des gemmes et des petits détails. L'extrémité jaune orangée de la Lance Laser est la seule touche de couleur, hormis les gemmes. J'ai ensuite ajouté quelques décalcomanies.

Les bannières dorsales sont le dernier ajout à ces figurines. J'hésitais à en mettre et franchement, je n'en suis pas entièrement satisfait. Quand mon prototype fut enfin terminé, le résultat était excellent mais manquant de couleurs; je ne pouvais pas me résoudre à appliquer un motif exotique sur l'armure. Je pensais que la solution viendrait des oriflammes et autres étendards. Mais où les accrocher? Deux solutions évidentes: comme une bannière dorsale, ou comme une flamme attachée à la Lance laser.

Une paire de monstres en patrouille.

La bannière dorsale était convenable mais avait le défaut d'affecter le profil de la figurine en la réhaussant, ce qui nuisait à son harmonie. Malheureusement, je ne suis pas parvenu à trouver une flamme acceptable malgré mes recherches. Soit elles étaient trop petites, soit elles tombaient dans le champ de vision du conducteur de la créature ou de celle-ci, d'une façon bien peu réaliste. J'ai finalement opté pour la solution de facilité avec une bannière dorsale que je destinais initialement à des Chevaliers Exodites plus "normaux". Peut-être changerai-je d'avis à l'avenir. Quoi qu'il en soit, ces bannières furent un moyen détourné d'ajouter une touche de couleur, toute en retenue, à une figurine finalement assez sobre.

Variantes

Il n'existe qu'un seul moulage de Carnosaure, si bien que j'ai dû modifier les trois exemplaires de cette figurine en ma possession pour les différencier les uns des autres. L'un a été artificiellement abaissé en jouant sur l'angle des genoux et sa gueule a été légèrement refermée à l'aide d'une pince. J'ai aussi beaucoup travaillé sur son cou pour que sa tête se tourne sur son flanc gauche et pour que son membre antérieur droit ait un angle différent, toujours pour l'éloigner du modèle standard. La figurine fut largement endommagée au cours de ces travaux, sans que je ne m'en inquiète car les zones affectées seraient cachées par la carapace. Je suis en tous cas parvenu à la conclusion que le "Métal Blanc" de Games Workshop est décidément bien difficile à travailler.

Le dernier Carnosaure, destiné au Seigneur Exodite, a au contraire été rendu aussi spectaculaire que possible. Là encore, j'ai agi sur les genoux, mais cette fois-ci pour le dresser davantage. J'essayai aussi d'agrandir l'ouverture de sa gueule déjà béante mais je n'ai réussi qu'à endommager les dents et à devoir les réparer avec de la Résine verte!

Une fois les Carnosaures terminés, il suffit de renforcer leur différence en jouant avec leur position sur leurs socles pour les singulariser encore davantage. Je fus heureux de constater au passage que le design de carapace du prototype tenait encore sur les créatures à la posture modifiée! Il n'y a pas à dire, ces Chanteurs de Moëlle sont doués. Certes, les sièges penchaient toujours d'un côté ou d'un autre, mais dans la marge de tolérance du positionnement des torses des cavaliers.

Un Seigneur parmi les Exodites.

Dès le départ, je voulais que le Seigneur Exodite ait une bannière dorsale (à l'époque, je pensais juste qu'il serait le seul.) A cette fin, il reçut un siège avec une structure légèrement différente, comprenant une hampe de bannière métallique de Hauts Elfes pour soutenir le dos de son siège - une pièce qui traînait depuis des temps immémoriaux dans ma boîte à rabiots. Je serais bien incapable de dire de quel figurine elle provient. Avec sa gemme en forme de coeur au sommet, elle évoque un peu Biel-Tan, ce qui colle au contexte. C'est la seule différence entre le Seigneur et les autres du point de vue du Carnosaure, car je ne voulais pas qu'il ait une carapace différente de ses, disons, confrères. Mais pour le cavalier, il fallait un équipement de pointe.

La Chasse.

Une lance plus puissante ferait l'affaire... Et quoi de mieux que le Laser à Impulsions d'un tank anti-grav Falcon?! C'est vrai que je craignais un peu l'effet grotesque que ce genre d'exagération pourrait induire (combien pèse un Laser à Impulsions?) mais au bout du compte le résultat fut tout à fait correct, la taille du laser ne jurant pas à côté de celle du Carnosaure. Warhammer 40'000 regorge de figurines bien moins réalistes - maigre excuse je sais, mais on peut toujours imaginer que les Exodites ont quelques moteurs anti-gravité pour permettre au Seigneur de soulever son arme. Malgré tous mes efforts, je ne suis pas parvenu à rajouter un support acceptable sur lequel il aurait pu la laisser reposer. Son bras gauche fut quant à lui orné du Champ de Force de l'Exarque Vengeur. Tout cela pour donner une plus grande impression de puissance au chef suprême des Exodites tout en le laissant dans la même catégorie que ses alliés nobles montés sur Carnosaures.

La bannière dorsale fut ma dernière oeuvre. Elle devait faire forte impression; elle commença sous la forme d'une structure de papier compliquée compte tenu de ses points d'attache aux hampes de bannière. Pour le motif, je me suis abstenu des mosaïques de runes pour faire quelque chose de plus évocateur; mes premières pensées furent pour une sorte de visonnaire Eldar devant un paysage interstellaire, et évolua jusqu'à ce fantôme désincarné regardant une planète et sa lune de ses yeux incandescents, une vision que j'intitule "l'Ombre de l'Eldar". C'était joli mais pas encore assez impressionnant, aussi je rajoutais encore quelques runes en bordure du dessin pour l'encadrer et le souligner.

En conclusion, je suis un joueur satisfait avec ces trois Carnosaures Exodites, un départ qui augure du meilleur pour la suite du projet!
publié le 01 May 2007
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